子宫内膜异位是影响育龄妇女的一种常见病症，可导致女性不孕不育，盆腔疼痛或两症并发。那么，子宫内膜异位症到底是怎么回事呢?什么是子宫内膜异位?

　　子宫内膜异位是影响育龄妇女的一种常见病症。它是指子宫内壁/子宫内膜(如下图)中的正常组织粘附于盆腔器官并开始生长。子宫内膜组织的位移会引起盆腔发炎，从而可能导致疼痛和不孕不育。


 

　　子宫内膜异位的病发过程

　　专家尚且无法解释某些女性出现子宫内膜异位的病因。在经期内，大多数子宫内壁组织和血液都将通过子宫颈流入阴道，但少部分该组织也会经由输卵管进入骨盆。在患有子宫内膜异位的女性体内，这些细胞在盆腔中几乎无法清除。

　　子宫内膜异位着床的早期病灶形如分散在骨盆表面小而扁平的斑块，疱疹或斑点。这些斑点有透明，白，棕，红，黑或蓝六种颜色。子宫内膜异位的严重性和病发过程非常难以预料，一些女性的子宫内膜异位着床病灶可见于骨盆，腹膜或盆腔器官的表面，这些病灶也可能会侵入腹膜并长出结节。

　　子宫内膜异位可能以着床病灶的形式在卵巢表面生长或在侵入卵巢后发育出充血的囊肿，称为子宫内膜瘤或“巧克力囊肿”。之所以称为巧克力囊肿，是因为它们内部的血液将在一段时间后转为暗红褐色。这些囊肿可能小如豌豆，亦或长得大过葡萄柚。

　　子宫内膜异位可能刺激周围的组织并在内部产生称为粘连的瘢痕组织。粘连可将盆腔器官黏为一体并完全包住，或甚至粘连到附近的肠道。粘连可能会阻止输卵管在卵巢排卵期接收卵子。

　　子宫内膜异位也可能生长在肠道壁或介于阴道和直肠间的组织中。
 

　　子宫内膜异位症四阶段

　　高达 10% 的女性可能患上子宫内膜异位。大多患有子宫内膜异位的女性少有或毫无任何症状，一些女性会出现严重的痛经，慢性盆腔痛或性交痛，而在其他患有子宫内膜异位女性身上出现的唯一症状可能就是不孕不育。女性通常在因持续性卵巢囊肿或其他病因接受骨盆手术时才诊断出子宫内膜异位。

　　子宫内膜异位会影响已生育的妇女，也会发生在青少年及青年女性身上。一些专家认为子宫内膜异位可能更常见于从未怀过孕的女性，24% 至 50% 的不孕不育女性和超过 20% 的有慢性盆腔疼痛的女性可能患有子宫内膜异位。

　　根据子宫内膜异位着床病灶的位置，范围和深度，粘连的存在情况和严重程度，以及卵巢子宫内膜瘤的存在情况和大小，子宫内膜异位可分为四个阶段(I-轻微，II-轻度，III-中度，IV-重度)。

　　多数女性有轻微或轻度的子宫内膜异位，表现为浅表性着床和轻度粘连。中度和重度子宫内膜异位则表现为巧克力囊肿和更为严重的粘连。子宫内膜异位的阶段与症状的存在和严重程度无关;但 IV 期重度子宫内膜异位很可能导致不孕不育。

　　子宫内膜异位的症状

　　痛经

　　大多女性都有轻经期痉挛度痛，这属正常状况，若痉挛痛较为严重，则称为痛经。此情况可能属于子宫内膜异位的一种症状或其他类型的骨盆病状(比如子宫纤维瘤或子宫内膜异位)。严重痉挛痛可导致恶心，呕吐或腹泻。

　　原发性痛经发生于行经的早年阶段，随年龄增长或分娩后会有所改善，但一般与子宫内膜异位无关。继发性痛经见于后期阶段，且随年龄增长可能会加重。这也可能是子宫内膜异位的警示信号之一，但一些患有子宫内膜异位的女性根本没有痉挛痛。

　　性交痛

　　子宫内膜异位可导致性交时或之后疼痛，也称作交媾困难。若瘢痕组织将卵巢粘连到阴道顶部，此情况下深插入会引起卵巢疼痛。因撞碰子宫后位或子宫骶韧带(将子宫颈连接至骶骨的组织)上子宫内膜异位的敏感结节也可能引起疼痛。

　　不孕不育

　　大量证据显示，子宫内膜异位和不孕不育有关联。高达 50% 的不孕女性可能患有子宫内膜异位。患轻度子宫内膜异位且未经治疗的不孕不育患者每月自行受孕的概率为 2% 至 4.5%，而正常夫妻每月受精率为 15% 至 20%。患中度及重度子宫内膜异位的不孕不育患者的月受孕率不到 2%。


 

　　尽管子宫内膜异位与不孕不育紧密关联，但并非所有患有子宫内膜异位的女性都会不孕不育。例如，我们发现，大多数接受过输卵管绝育手术的女性都患有子宫内膜异位。

　　目前关于子宫内膜异位与生育率降低之间的因果关联已有推测，但还未经证实。并且目前还无法得知在没有发生粘连的情况下，轻微和轻度子宫内膜异位是如何降低受孕机率的。

　　根据推测，子宫内膜异位会通过细微却重要的方式改变骨盆环境，相关推论包括：发炎，改变免疫系统，激素变化，输卵管功能异常或损害受精和着床。

　　由于体积较大的骨盆粘连可能会导致排卵受阻，阻隔精子进入输卵管，以及导致输卵管接收排出卵子的能力降低，这就是中度或重度子宫内膜异位之所以会降低受孕机率的原理。


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